Trương đồ hộ đá đá cái xác dưới đất, xác nhận kẻ kia đã chết hẳn, lúc này mới thở phào một hơi thật dài.
Lão quay đầu nhìn Trần Cảnh, trong ánh mắt đã có thêm vài phần tán thưởng.
"Tiểu tử khá lắm, ra tay đủ tàn nhẫn đấy."
Trần Cảnh rút sát trư đao ra, chùi vết máu trên lưỡi đao vào cái xác. Ánh mắt hắn có chút thẫn thờ, đôi tay vẫn còn hơi run rẩy.
Dù sao cũng là lần đầu tiên giết người, cảm giác tuy chẳng khác mổ heo là mấy, nhưng rào cản tâm lý này, Trần Cảnh phải tự mình vượt qua.
Hắn liếc nhìn bảng thuộc tính——
【Sát trư đao pháp (Tiểu thành: 113/500)】
Giết một người, tăng thêm mười điểm độ thuần thục.
Mẹ kiếp, giết người còn hời hơn cả mổ heo!
Trương đồ hộ ngồi xổm xuống lục soát hai cái xác, vơ được mấy nén bạc vụn cùng hai thanh đoản đao, tiện tay ném cho Trần Cảnh một thanh.
"Cầm lấy mà phòng thân."
Lão đứng dậy dặn dò:
"Mau gõ chiêng đi, biết đâu trong trấn vẫn còn lưu khấu."
Trần Cảnh gật đầu, lập tức chạy ra cửa tiệm ở tiền viện, vơ lấy chiếc chiêng đồng gõ dồn dập "keng, keng, keng".
Tiếng chiêng đồng nổ vang giữa đêm đen thanh vắng, chói tai vô cùng.
Trong chớp mắt đã xé toạc sự tĩnh mịch của cả con phố.
Cửa sổ của hàng xóm xung quanh nối tiếp nhau sáng ánh đèn dầu. Có người gân cổ gào lên "Chuyện gì thế?", có người hô to hỏi "Lưu khấu đến rồi sao?!"
Nhà nhà vội vã vơ lấy binh khí, khóa chặt cửa nẻo. Tiếng chó sủa, tiếng trẻ con khóc thét, cùng tiếng bước chân rầm rập đan xen vào nhau tạo thành một mớ hỗn độn.
Trần Cảnh gõ xong chiêng đồng liền rảo bước lui về gian nhà chính.
Trương đồ hộ đã kéo hai cái xác tới chặn cửa, còn bản thân thì nắm chặt đao lóc xương, ngồi xổm trong bóng tối sau cánh cửa.
Đôi mắt lão sáng quắc trong bóng đêm, trông rợn cả người.
Trần Cảnh cũng nắm chặt sát trư đao, áp lưng vào cánh cửa bên kia ngồi xổm xuống, nín thở ngưng thần.
Cả hai đều im lặng.
Chỉ vểnh tai nghe ngóng động tĩnh bên ngoài.
Trong sân vắng ngắt, chỉ có tiếng gió bắc rít gào quét qua mặt đất. Thế nhưng bên ngoài tường viện, tiếng ồn ào nhốn nháo lại vang lên không ngớt.
Có người hô "Tiếng gõ chiêng phát ra từ bên hẻm Thanh Trúc", có người chửi rủa "Lũ lưu khấu trời đánh", xen lẫn tiếng bước chân dồn dập chạy đi chạy lại trong ngõ.
Khoảng chừng non nửa canh giờ sau.
Những âm thanh ấy mới dần lắng xuống, thay vào đó là tiếng bước chân rầm rập, đều đặn vang lên từ xa đến gần.
Rầm rầm rầm!
Cổng viện bị đập rung lên bần bật.
Ngay sau đó, cái giọng ồm ồm thô ráp của Vương giáo đầu đã vang dội: "Lão Trương! Là ta đây! Mở cửa!"
Trương đồ hộ và Trần Cảnh nhìn nhau, cả hai đều không vội vàng nhúc nhích.
Trương đồ hộ đè thấp giọng nói vọng ra ngoài:
"Lão Vương, chỉ có một mình ngươi thôi à?"
"Ta dẫn theo một đội người! Yên tâm đi, lưu khấu bị tóm gọn hết rồi!" Giọng Vương giáo đầu tràn đầy vẻ khẩn trương vội vã.
Lúc này Trương đồ hộ mới gật đầu với Trần Cảnh.
Hai người đứng dậy, nép sát chân tường dò dẫm tới cổng viện.
Trần Cảnh rút chốt cửa, đẩy cổng viện hé ra một khe hẹp.
Gió lạnh lập tức lùa vào, đi kèm theo đó là ánh sáng đỏ cam chập chờn của ngọn đuốc.
Người đứng ngoài cửa quả nhiên là Vương Xung.
Vị giáo đầu đoàn luyện này đêm nay vũ trang đầy đủ, trên người khoác một bộ giáp da cũ kỹ, trong tay lăm lăm một cây thương sắt.
Phía sau gã là bảy tám gã dân binh trai tráng, kẻ nào kẻ nấy tay lăm lăm côn gỗ, đoản đao, giơ cao ngọn đuốc chiếu sáng rực cả con hẻm."Mọi người không sao chứ?" Vương Xung vừa giáp mặt đã hỏi ngay.
"Không sao." Trương đồ hộ kéo rộng cánh cửa, "Vào trong rồi hẵng nói."
Vương Xung vung tay lên, dẫn người nối đuôi nhau bước vào.
Hai gã trai tráng cầm đuốc đi vào trước. Ánh lửa vừa hắt vào trong sân, hai cái xác chết trong nhà lập tức hiện rõ mồn một.
Vương Xung sai người khiêng thi thể ra ngoài.
Gã ngồi xổm xuống, lật xem y phục và binh khí của cái xác, lại vạch lòng bàn tay kẻ chết ra xem xét vết chai sạn, sắc mặt lập tức sa sầm.
"Là lưu khấu."
Gã quay sang nhìn Trương đồ hộ, ánh mắt mang theo vài phần ngưng trọng, lại xen lẫn chút may mắn:
"May mà các ngươi gõ chiêng cảnh báo kịp thời."
"Bọn ta vừa nghe thấy tiếng chiêng là lập tức tỏa người ra, chặn được một tên trong con ngõ ở phía đông trấn."
"Tên kia vừa mò tới dưới chân tường một hộ dân thì bị bọn ta tóm gọn tại trận."
"Đã tra hỏi chưa?" Trương đồ hộ hỏi.
"Hỏi rồi." Sắc mặt Vương Xung càng thêm khó coi.
"Tên đó là một kẻ hèn nhát, chẳng tốn chút sức lực nào đã khai sạch sành sanh."
"Bọn chúng là do thám do lưu khấu phái tới để dò đường, tổng cộng bốn tên, chia làm hai ngả mò vào."
"Lần này đến để dò xem trong trấn có bao nhiêu trai tráng, có quan binh đồn trú hay không, nhà nào có thịt thà, có tiền lương."
"Nói vậy nghĩa là vẫn còn một tên chưa bắt được?"
Lông mày Trương đồ hộ cau chặt lại.
"Tên cuối cùng thừa lúc hỗn loạn đã trèo tường tẩu thoát. Ta sai người đuổi ra ngoài trấn, nhưng đêm tối mịt mùng, gió lại rít mạnh nên không dám đuổi sâu vào rừng."
Gã khựng lại một chút, hạ thấp giọng:
"Tên kia còn khai, băng nhóm của bọn chúng đến từ cửa ải phía bắc. Tây Nhung dấy binh, lưu khấu làm loạn,"
"Hiện tại trên núi Ngưu Đầu đã tụ tập hơn trăm tên liều mạng, con số này vẫn đang không ngừng tăng lên."
"Lần này phái bọn chúng tới dò rõ hư thực trước, một khi nắm chắc địa hình, đại đội nhân mã phía sau sẽ lập tức tràn tới."
Hơn một trăm người.
Con số này giống như một tảng đá nện thẳng vào lòng Trần Cảnh.
Hắn bất giác siết chặt thanh sát trư đao trong tay.
Sắc mặt Trương đồ hộ cũng biến đổi.
"Lão Vương, chuyện này không thể giấu giếm xóm giềng, phải để mọi người chuẩn bị từ sớm."
Vương giáo đầu gật đầu: "Điều này ta biết, có điều không thể nói ra lúc này, rất dễ gây hoảng loạn."
"Đêm nay đã đủ loạn rồi, nếu để người trong trấn biết đại đội lưu khấu sắp tràn tới, e là sẽ vỡ tổ ngay lập tức."
"Kẻ nhát gan sẽ bỏ chạy ra ngoài ngay trong đêm, giữa mùa đông giá rét này chạy đi chẳng khác nào nộp mạng; còn kẻ liều lĩnh gai góc chưa biết chừng lại tự làm loạn trước. Đến lúc đó lưu khấu chưa tới, bản thân chúng ta đã tự sụp đổ rồi."
Hắn dịu giọng lại: "Ta đã sai người phi ngựa gấp tới huyện thành, báo cáo tình hình nơi này cho huyện nha rồi."
"Chỉ cần huyện nha chịu phái người tới, dù chỉ dăm sáu chục quan binh, cộng thêm trai tráng trong trấn chúng ta, việc tử thủ trấn Song An sẽ không thành vấn đề."
Trương đồ hộ im lặng một hồi rồi gật đầu, trước mắt cũng chỉ đành làm như vậy.
Vương giáo đầu chuyển ánh mắt sang Trần Cảnh.
Ánh lửa chập chờn hắt lên thân hình gầy gò của thiếu niên.
Hắn chú ý tới thanh sát trư đao dày dặn trong tay Trần Cảnh vẫn còn vương vết máu chưa lau sạch.
Sắc mặt thiếu niên này tuy có chút tái nhợt, nhưng ánh mắt lại vô cùng trấn tĩnh, từ đầu đến cuối không hề lộ ra nửa điểm hoảng loạn.
Trong mắt Vương Xung hiện lên vài phần tán thưởng.
Gã từng thấy không ít người trẻ tuổi sau lần đầu tiên thấy máu sẽ ra sao, kẻ thì bủn rủn tay chân, kẻ thì nôn mửa liên hồi, kẻ lại gào khóc om sòm.Nhưng tiểu tử trước mắt này, ngoại trừ sắc mặt hơi tái nhạt, thì vẫn đứng vô cùng vững vàng, tay nắm chặt thanh đao.
Gã chợt cất tiếng hỏi: "Ngươi tên là Trần Cảnh phải không? Bao nhiêu tuổi rồi?"
"Mười tám." Trần Cảnh đáp.
"Trước đêm nay, đã từng giết người chưa?"
"Chưa từng."
"Lần đầu giết người mà không đái ra quần, quả là một hạt giống tốt."
Vương Xung dứt khoát buông một lời khen, sau đó quay sang nhìn Trương đồ hộ.
"Lão Trương, ta muốn bàn với ngươi chuyện này."
Trương đồ hộ cảnh giác nheo mắt lại: "Ngươi muốn bàn chuyện gì?"
"Cho Tiểu Trần theo ta đến hiệu trường luyện tập đi."
Vương Xung nói thẳng thừng: "Đồ đệ này của ngươi vóc dáng tuy hơi gầy, nhưng khung xương không tồi, mang cốt cách luyện võ."
"Đêm nay dám ra tay đâm lưu khấu, dũng khí này không phải ai cũng có đâu. Cứ để hắn tới đoàn luyện, theo ta rèn giũa vài ngày, là có thể đáng giá bằng một tên lính thực thụ rồi."
